冰醋酸，又称醋酸，学名乙酸、冰乙酸，是有机酸中的弱酸，在印染行业用途广泛。冰醋酸最初发现于食用醋中，食用醋含3%-6%的醋酸成分，醋酸的名称由此而来。洗衣店和家庭在没有冰醋酸的情况下，可以使用白醋和醋精，但白醋和醋精效果不如冰醋酸，从成本方面看也不划算。

纯净的冰醋酸是无色的液体，98%-100%的冰醋酸在气温16℃时结成冰状物，故此得名冰醋酸、冰乙酸。又称无水醋酸和无水乙酸。熔点16.7℃，沸点188℃。市场销售的冰醋酸大多含量为30%，化工商店销售的呃冰醋酸化学试剂（分析纯）浓度在98%以上。食用白醋含量在5%左右，食用醋精在30%左右。

冰醋酸有强烈刺激性酸味，有腐蚀性，对皮肤有刺痛和灼伤作用；能与碱类（如纯碱、烧碱）起中和作用，生成醋酸盐（醋酸钠）和水；能与醇类（如乙醇）起酯化作用，生成醋酸乙酯，易溶于水，性质比较温和。